Cueva de Santimamiñe

La cueva de Santimamiñe es una de las cuevas más conocidas de Vizcaya. Está ubicada en la localidad de Kortezubi situada al pié del monte Ereñozar.

 Las pinturas rupestres de la cueva fueron descubiertas en 1916 debido a la curiosidad de unos muchachos que treparon por una galería lateral ascendente y estrecha, llegando hasta la cámara donde se encuentra el grupo principal de pinturas de la cueva. Hoy en día el acceso al lugar es fácil debido a una escalera metálica dispuesta para ello.

Los estudiantes se lo comentaron  a su profesor y finalmente se le notifico a la  Diputación de Vizcaya. Esta se hizo cargo del hallazgo y cerró la cueva con el fin de proteger el conjunto rupestre.

La pintura rupestre encontrada representa la fauna,  esta datada en el Paleolítico Superior en el período Magdaleniense de hace más de 13.000 años, contando con bisontes, caballos, cabras y osos, el numero de pinturas esta alrededor de las cincuenta. La mayoría se pintaron con carbón y  en algunos casos se recurrió al grabado originando figuras de menor tamaño  pero con más detalles  y elaboración.

En el yacimiento destaca también un gran conchero perteneciente a una época posterior al de las figuras rupestres, que indica que los moradores de Santimamiñe recolectaron grandes cantidades de conchas marinas para su alimentación.

Está incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde julio de 2008, dentro del sitio Cueva de Altamira y arte rupestre paleolítico del Norte de España, en inglés, Cave of Altamira and Paleolithic Cave Art of Northern Spain.

Como en el caso de otras cuevas con pintura rupestre el elevado número de visitantes, a puesto en peligro la conservación de las pinturas rupestres y en la actualidad la visita esta restringida a grupos pequeños y es necesario realizar reserva con antelación.