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El Monumento se encuentra dividido en tres partes. La primera es una base circular, con ocho estatuas de leones y estatuas alegóricas de Cataluña, Aragón, Castilla y León así como personajes relacionados con la vida de Colón y el descubrimiento de América. La segunda es una columna que mide 52 metros de altura y fue diseñada por Gaietà Buïgas. Por ultimo está rematada por una estatua de 7 metros de altura realizada por Rafael Arché que representa a Cristóbal Colón. Todo el conjunto alcanza una altura de sesenta metros. Y fue construido con motivo de la celebración de la Exposición Universal de 1888, como punto culminante de las obras de mejora del litoral de Barcelona.
Tiene un ascensor en el interior de la columna que nos transporta hasta un mirador desde el que se puede ver una impresionante panorámica de la ciudad.
La estatua simboliza con su dedo índice señalando hacia el mar, el descubrimiento de América. El monumento se encuentra delante del puerto de Barcelona y es un homenaje al descubridor Cristóbal Colón. En realidad el continente americano se encuentra en dirección opuesta y hay tres teorías sobre la orientación de la misma. La primera sostiene que debemos entender la estatua como una metáfora, debido a que si se colocase en posición correcta señalaría hacia la Rambla y esto no sería comprendido con facilidad. La segunda teoría dice que señala el camino del nuevo continente por el puerto de Barcelona. Y la tercera teoría es que la estatua no señala hacia América, sino hacia Génova, ciudad natal de Cristóbal Colón.
El monumento fue inaugurado el primero de junio de 1888.
La financiación del monumento resulto complicada en un principio fue una suscripción popular que fue insuficiente y el Ayuntamiento finalmente tuvo que asumir los gastos de su construcción.
Como anécdota el 1/5/12 quedaron atrapados seis turistas en el mirador del monumento debido a un fallo en el ascensor, que al ser el único medio para acceder hasta la misma, provoco la intervención de los bomberos para poder ser rescatados con una grúa.
