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La ciudad deseada. Es el yacimiento arqueológico más emblemático de toda la Provincia de Jaén. Cástulo estuvo habitada desde la Prehistoria hasta bien entrada la Edad Media. Su estratégica situación, tanto minera como agrícola, hizo que los íberos castulonenses ostentasen la capitalidad de la Oretania y que fuese objeto de disputas entre romanos y cartagineses en el contexto de la Segunda Guerra Púnica. Es por ello que, para asegurarse el control de los principales emplazamientos mineros de todo el Distrito, el general cartaginés Aníbal tomó como esposa a la princesa íbera Himilce. Vencido el enemigo cartaginés, los romanos engrandecerán esta ciudad mediante todo tipo de privilegios, como el de continuar acuñando moneda propia. Además de mantener un activo comercio con el resto del Imperio mediante el río Guadalimar (afluente del río Guadalquivir). La riqueza de Cástulo era tal que cronistas de la talla de Estrabón, Polibio, Plinio el Viejo o Tito Livio hablaban de ella en todos sus escritos; siendo pues una de las 10 ciudades más citadas en las fuentes clásicas. A partir del siglo III, la ciudad experimenta un importante declive que continuará durante toda la Edad Media hasta su definitiva desaparición como ciudad en los siglos XV y XVI. Cástulo ostenta actualmente la categoría de Conjunto Arqueológico, otorgada por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía. Es el único yacimiento arqueológico de la Provincia con esta categoría. Entre los enclaves más significativos de esta ciudad, destacan los siguientes:
Muralla Norte
Los orígenes más remotos de la ciudad iberorromana se encuentran en este enclave fortificado. Desde el Segundo Milenio a.n.e. (Edad del Bronce), hasta la crisis del Imperio Romano en el siglo III d.n.e. , mantiene su funcionalidad defensiva. En época íbera, jugó un importante papel en el contexto de la Segunda Guerra Púnica. En sus inmediaciones, se localiza una necrópolis también de época íbera, cuyos vestigios pueden contemplarse en el Museo Arqueológico de Linares.
Aljibe
Magnífica obra de ingeniería hidráulica cuya funcionalidad se remonta a la época altoimperial de la dominación romana: siglos I a.n.e.-II d.n.e. Desde este enclave se dispone una amplia red de pequeños aljibes, públicos o domésticos, que abastecían a la antigua ciudad.
Villa Urbana del Olivar
La dominación romana de Cástulo (siglos III a.n.e.- V d.n.e.) queda perfectamente retratada en este amplio complejo que hunde sus orígenes en época altoimperial. Aquí se concentran algunas de la edificaciones más importantes que caracterizaron a la arquitectura romana: baños públicos, letrinas públicas, tiendas o tabernae, domus patricia y basílica paleocristiana; edificio éste que recuerda aquellos tiempos en que la sede de la diócesis estuvo ubicada en la ciudad hasta su traslado a Baeza.
Torre almohade de Santa Eufemia
Sin duda, el ejemplo más paradigmática de la presencia islámica en Cástulo, ahora Llamada Qastuluna. El nombre de Santa Eufemia se atribuye a una leyenda popular que cuenta cómo esta Santa fue martirizada en tierras castulonenses.
Recientes excavaciones, realizadas en los últimos dos años, han puesto al descubierto restos de lo que parece ser el antiguo foro; espacio público romano por excelencia resultante de la intersección entre las dos calles principales: cardum y decumanus. Es en este mismo espacio donde también han salido a la luz antiguos y elaborados mosaicos pertenecientes, tal vez, a templos o antiguas casas patricias (domus).
Cástulo se encuentra a unos 5 km de distancia con respecto a Linares. Desde la primera rotonda de la salida Sur de Linares se accede a la carretera JV-3004 (Linares - Torreblascopedro). Tras recorrer 2,3 Km se toma un carril situado a la izquierda de 2,5 Km que conduce hasta la entrada donde se ubica el Centro de Recepción de Visitantes que ofrece una primera aproximación histórica del yacimiento. Dicho Centro cuenta con el siguiente horario de apertura.
Martes: sólo tarde
Miércoles a Sábado: 09:00-14 y 15:30-18:30 (invierno)
09:00-14 y 15:30-20:00 (verano)
Domingos y festivos: sólo mañana.
Del mismo modo, los vestigios más representativos y singulares de la antigua ciudad se pueden ver también en el Museo Arqueológico de Linares, ubicado en el antiguo palacio renacentista de los Dávalos Biedma.
Dirección: C/ General Echagüe nº 2
Tlf: 953 609 389
Fax: 953 60 93 83
Web: www.museosdeandalucia.es/cultura/museoarqueologicolinares
E-mail: museoarqueologicolinares.ccul@juntadeandalucia.es
Horarios de apertura:
De Martes: 14:30 a 20:30
Miércoles-Sábados: 09:00 -20:30
Domingos y Festivos: 09:00-14:30
Nuevo mosaico en el Cástulo.
Durante el año 2012 se hace público el hallazgo en el Cástulo de un mosaico romano en un estado de conservación excepcional, el equipo de arqueólogos que trabaja en el yacimiento linarense dentro del proyecto de Investigación Forvm MMX, han sacado a la luz la totalidad del mismo. El resultado de la obra que ha sido descubierta después de veinte siglos de oscuridad, es un mosaico de una gran calidad elaborado con esmero, con teselas de pequeño tamaño, algo propio en el Alto Impero, realizado probablemente a finales del siglo I o principios del II d.C.. Destaca el colorido aportado por teselas vidriadas de color rojo, verde y azul. Las figuras tienen un gran realismo, particularidad característica en obras encontradas en los países del sur del Mediterráneo, hecho que hace pensar en una más que posible vinculación del Cástulo con esta zona. Entre las figuras representadas se encuentran mitos como “Paris” o “Selene”. Tampoco faltan los motivos geométricos. Todo ello en un gran estado de conservación, a pesar de que el edificio que lo alberga fue demolido intencionadamente por algún motivo que se desconoce.
La directora de las excavaciones del Proyecto de Investigación Forvm MMX, Concepción Choclán, el director del yacimiento y del Museo Monográfico de Cástulo, Marcelo Castro, y el director del Instituto de Arqueología Ibérica, Arturo Ruiz, son parte del equipo que ha realizado el hallazgo.
