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La plaza del Rey, está situada en el barrio gótico de Barcelona, dentro del distrito de Ciutat Vella. Se accede a ella por las calles Baixada de Santa Clara y Veguer.
Es una plaza rectangular rodeada de edificios emblemáticos, de estilos góticos y renacentistas, de los cuales destaca el Palacio Real Mayor que consta de varias edificaciones:
La Plaza la cierra el edificio de la Casa Padellàs que es del siglo XVI y curiosamente fue trasladada piedra a piedra desde su emplazamiento original en la calle Mercaders, también en el barrio gótico. Fue en las obras de reubicación de este edificio (1930-31) cuando se descubrieron en el subsuelo los restos de la antigua ciudad romana, por eso desde 1943 es la sede del Museo de Historia de la Ciudad de Barcelona.
La actual Plaza del Rey tiene su origen en los antiguos corrales del Palacio Real y aunque quedaba cerrado por la muralla se usó durante siglos como mercado en un espacio abierto al pueblo.
Durante el reinado de Martín I en la segunda mitad del siglo XIV se lleva a cabo un proyecto de urbanización al cual se atribuye su actual disposición rectangular, y en el que se desplaza el mercado con la intención de crear un espacio para la celebración de Justas.
A mediados del siglo XIX la plaza sufría la decadencia de los edificios que la rodean los cuales habían perdido su original uso noble, por lo cual el ayuntamiento encarga la reforma de la plaza al arquitecto Francesc Daniel molina. Este construyó una fuente de estilo neogótico inaugurada el 16 de octubre de 1853. Al lado de la fuente se instala una columna, reconstruida con los restos de unas columnas del antiguo Templo de Augusto que aparecieron en el derribo de una casa de la calle LLibreria.
En el transcurso del los años 1931-1934, se lleva a cabo una nueva reforma en cargada a Agustí Duran i Sempere, al cual debemos el actual aspecto de la plaza. Se suprime la fuente y los árboles. Este periodo coincide con el traslado de la Casa Padellàs.
En 1956 se traslada la columna romana a su emplazamiento actual, la sede del Centro Excursionista de Cataluña donde están los restos del Templo de Augusto.
En el año 1986 se añade a la plaza la escultura Topos V, de Chillida. Se trata de una escultura de acero fundido con forma geométrica de un ángulo diedro, cerrado por dos lados con remate de semicircunferencias que la relacionan con arcos de medio punto de cierto aire medieval, sus medidas son de 2,10 X 2,37 X 1,70 metros. La escultura la adquirió el ayuntamiento de Barcelona con motivo de una exposición que la fundación Miró dedico a Chillida en 1986 y la ubico en la plaza por indicación del mismo escultor.
Es Bien de Interés Cultural desde 1931.
